今年的新春活動東初禪寺因為疫情的關係，依然是採用線上的方式與信眾們一起為新的一年祈福。而第一場新春活動在1/30/2022早上開始，分成了兩部分。第一部分是由東初禪寺法師帶領著大家禮讚八十八佛及懺悔文。常華法師先祝福大家新年快樂，並解釋在新年期間，寺院裡僧俗四眾會一起禮佛懺悔，反省過去一年自己身口意的造作是否有需要改善的地方，並期許自己在新的一年有更好的身口意。

法師也提到當我們需要懺悔的時候，首先要先了解自己，才能在日常生活中，更容易觀察自己身口意的狀況。

佛陀曾說過：我們修行人有好多種，然而最明顯的有三種人：貪行者、嗔行者、以及痴行者。貪行者通常是比較感性的，非常重視人與人之間的互動與感覺；無論做事是對與否，更注重人與人之間的和諧度。嗔行者則是另外一種表現，他們比較直接，務實，重邏輯，遵循規則；然而因為一切都以理性為主，注重流程，比較不能與人廣結善緣。而痴行者通常很不敏感，對很多事情都不清楚，也常常自我感覺良好；因為什麼都不知道，跟著大家做什麼他就做什麼，但對事情的來龍去脈通通都不清楚。知道了這些，我們也許會問我們怎麼互動？這就是我們可以著力的地方！

就像面對新冠病情一樣，一開始大家在感染的過程當中，並不清楚有哪些藥物或者偏方，可以做治療。我們在面對外境的時候，就像生病的過程會讓我們升起種種煩惱，所以當我們知道我們是怎樣的修行者，以及他人是怎麼樣的修行者，我們就可以用佛法修行的方式去對治。因為有佛法就有方法！

第二部分則是由果元法師為大眾分享了幾則老虎與佛法相關的小故事。因為老虎在大眾的心中是一種很勇猛兇狠的角色，靠近他的人很容易受到傷害；然而在法師提到了一則虛雲老和尚與山虎皈依的故事，除了感到佛法不可思議，也可以感受到佛性是沒有差別的，都是光明的。法師也提到，在人性中那些所謂的比較野性的那一塊其實都是可以轉換的；一念惡，就會去做壞事造惡業，然而一念善，則開始往修行的方向前進了。

傳統上大年時刻，人們都會到寺院禮佛，跟著法師們懺悔過去以及發願讓自己有更精進的未來。所以法師期許我們能夠像老虎一樣勇猛，精進自己的修行、學法、修法，及護法，別讓自己的心放逸了，時時能反省，讓自己所做的所想的都能夠與佛法相應。今年的年度主題是大菩提心，期許大家能夠有新的好年。

2022也許也是一個挑戰的一年，但在未來的一年裡我們可以繼續利用這樣子的挑戰來觀察自己以及平衡我們跟外境之間的關係。如虎般發勇猛心，亦如2022年度主題所示：「大菩提心——發大菩提心，利人即利己；學菩薩萬行，福慧滿人間。」，希望大家共同發菩提願心，精進修行、自利也利他，一起為成就人間淨土而努力，以此與大家共勉。

虎年新春之際，東初禪寺像往年一樣舉辦了「新春藥師法會」，從1月31日至2月3日每天上午邀請大眾上線同誦《藥師如來本願功德經》包括108遍「藥師咒」。因為美國疫情的關係，此次僅提供網路視訊共修，由東初禪寺監院常華法師主法，常灌法師、常勳法師擔任悅眾、常齋法師負責網絡直播。在現場只有幾位義工協助的協助下，四天的法會依然精進、流暢、圓滿，非常難得。

常華法師在每天的法會結束後都會開示半小時，內容豐富、很有啟發。她首先提到了自疫情以來，美國社會、紐約四眾弟子都面臨種種困難，鼓勵共修的菩薩們要替大眾精進修行，消除業障。隨後，法師開示了藥師佛的十二大願。第一大願，自身光明熾然。法師分享到誦經持咒時，見光、見佛的殊勝體驗是與佛菩薩的感應道交，那是我們本性自有的光明，無需執著。第二大願身如琉璃，內外明徹、照耀去除眾生的苦難。第三到第十二大願都是針對我們正報、依報的障礙或者與持戒、正見相關而發的願，都非常善巧、接地氣。

常華法師接著向大眾介紹了藥師咒的含義。特別是「鞞殺逝。鞞殺逝。鞞殺社。三沒揭帝。莎訶。」是藥師咒的核心，意思是「藥、藥、解除病苦的藥，出現了，功德圓滿！」常華法師鼓勵大家通過持咒，把心打開，找到對治的解藥。因為我們的病不僅僅是疫情或者身體上的病，還有貪嗔癡慢疑的五毒。咒是一種力量把眾生的散亂心、煩惱心調整到一個專注的頻率，與佛菩薩共振。這個力量是每個人心底裡本有的光明。剛開始的時候，我們是仰仗佛菩薩的光，但通過一直不斷持咒、智慧開發的時候，會發現自己也可以發光，甚至照耀他人。等到持咒開發了我們所有智慧的時候，就是總持一切法。

對於持藥師咒的方法，法師分享到持咒的要領和打坐一樣，放鬆、端身正坐，字字清楚、專心持誦，很安定的時候，還可以配合觀想，觀想藥師佛的光明，自身光明、透明。自身照耀，甚至照耀他人，這種方法非常殊勝。

其間，常華法師在對藥師佛的兩大護法「日光遍照菩薩與月光遍照菩薩」的開示對我非常有啟發。法師提到，日光是很強的光，用來照破煩惱，但當我們要救度眾生的時候，就需要用柔和的月光，和光同塵，不能把眾生嚇跑。比如對眾生，特別是正苦惱的眾生，不能用一句「無我嘛，還煩惱什麼」。首先要用柔軟的月光，讓他看到自己和他人都是一樣的，讓他慢慢接受佛法。所以日光代表了空性的智慧，月光代表了接引眾生的方便法。藥師佛的兩位大護法菩薩兼顧了自身的智慧光明與度眾時的善巧方便。法師同時提醒我們，沒有日光，就沒有月光，月光是來自於日光，空性的智慧和方便法，是相輔相成的。我們在幫助眾生的時候，也需要空性的智慧作為根本。

法師的這段開示非常精闢到位，彷彿說到了我的心裡。學佛十餘載，從一開始偏愛日光的空性智慧，因為覺得夠犀利、夠徹底，不僅將空性的智慧掛在嘴邊，也喜歡用到別人身上，而完全沒有覺察和顧及對方的感受或者對方所處的因緣狀態，結果自然適得其反，不小心還會斷人善根。學佛日久，才慢慢發現，善巧方便在與人相處和推廣佛法中是何其重要。當然，如果沒有空性的正知見和修行的功力，幫助他人也不過是世俗層面的善業而已，一不小心還會被他人所轉，既沒有幫到別人，自己也繼續造作輪迴的業。所以，知易行難，我們唯有在虎年精進修行，借助佛菩薩的大願點燃內心的光明。

法會圓滿前，方丈和尚果暉法師通過視頻錄像送上了新春祝福「發大菩提心，利人即利己；學菩薩萬行，福慧滿人間」。既溫馨又鼓舞人心。雖然因為疫情, 大眾無法親臨法會現場, 但透過直播, 我們得以零時空相會在雲端一起圓滿5天的新春佛事，虔心持誦《藥師經》，祈願藥師琉璃光如來與諸佛菩薩，為十方法界有情眾生祈福，願以此殊勝佛事，集聚大眾共修的功德願力，祈願世界和平、消災免難、疫病遠離、增福延壽，祝福迴向疫情能早日平息，祝福所有人身心平安，健康自在, 吉祥如意!